Jan Mathlener (1946) werd geboren in Delfgauw (Gemeente Pijnacker) en was veertig jaar werkzaam in het onderwijs. Aanvankelijk als onderwijzer, later als leraar geschiedenis en Nederlands.

Gevraagd naar het ontstaan van dit boek zegt hij:
"Door het lezen van het rechtshistorisch werk van Andreas Kurz over het proces Maria Madlener en bestudering van de overgeleverde stukken in het Stadtarchiv Lindau, raakte ik gefascineerd door het levensverhaal van deze vrouw. Tijdens de lessen geschiedenis vertelde ik erover en mijn leeringen toonden vaak zoveel belangstelling, dat ik besloot het verhaal voor een Nederlands publiek te schrijven, maar dan vanuit een algemeen menselijk perspectief. Op die manier werd 'De rode Lokvogel' een historische vertelling die gebaseerd is op de feiten."